Le cerf élaphe est un ongulé, second plus grand cervidé d’Europe après l’élan. Un cerf mâle pèse de 170 à 220 kilos et la biche de 90 à 130 kilos, pour 1m10 à 1m50 de hauteur au garrot. Son pelage d’été est brun-rouge, le pelage d'hiver est plus épais, gris-brun. Une tache jaune clair, orne la croupe des deux sexes. Ses oreilles indépendantes l’une de l’autre lui permettent de localiser les bruits avec précision. Le cerf voit bien à l’aube et au crépuscule. Le mâle porte des bois, qui tombent entre février et avril pour repousser pendant 5 mois. La biche en est dépourvue.
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Européenne
Cervus albicus Matschie, 1907
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Cervus albifrons Reichenbach, 1845
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Cervus albus Desmarest, 1822
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Cervus atlanticus Lönnberg, 1906
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Cervus balticus Matschie, 1907
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Cervus elaphus brauneri Charlemagne, 1920
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Cervus elaphus carpathicus Tatarinov, 1956
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Cervus elaphus elaphus Linnaeus, 1758
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Cervus elaphus tauricus Fortunatov, 1925
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Cervus germanicus Desmarest, 1822
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Cervus hippelaphus Erxleben, 1777
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Cervus hispanicus Hilzheimer, 1909
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Cervus mediterraneus de Blainville, 1822
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Cervus minor Wagner, 1855
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Cervus montanus Botezat, 1903
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Cervus neglectus Matschie, 1912
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Cervus rhenanus Matschie, 1907
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Cervus saxonicus Matschie, 1912
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Cervus scoticus Lönnberg, 1906
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Cervus typicus Lydekker, 1898
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Cervus varius Fitzinger, 1874
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Cervus vulgaris Botezat, 1903